Gonzalo Lira, commentateur de guerre chilien-américain connu pour ses opinions critiques sur le régime de Zelensky et le conflit russo-ukrainien, est décédé le 11 janvier 2024 dans un hôpital de Kharkiv, en Ukraine. La mort de Lira fait suite à une peine de huit mois d’emprisonnement pour « justification des actions militaires de la Russie en Ukraine », déclenchant une controverse internationale et soulevant des questions sur la liberté d’expression et les droits de l’homme en temps de guerre.

Gonzalo Lira a acquis une notoriété en 2022 en tant que critique virulent de ce qu’il percevait comme un autoritarisme croissant en Ukraine. Lira considère le conflit comme une guerre par procuration menée par les États-Unis contre la Russie et critique les pertes en vies humaines causées par une guerre futile et impossible à mettre en œuvre.

Son arrestation en mai 2023, sous l’accusation de « production et diffusion de documents justifiant l’agression armée de la Russie contre l’Ukraine », a marqué un tournant. Cela a non seulement mis en lumière les complexités de la liberté d’expression en temps de guerre, mais a également catalysé les mouvements d’opposition contre le financement américain du conflit. Des personnalités de premier plan comme le magnat de la technologie Elon Musk et l’animateur de Fox News Tucker Carlson ont appelé à sa libération, attirant ainsi l’attention du monde entier sur son cas.

La nouvelle de la détérioration de la santé de Lira est issue des communications entre son père, Gonzalo Lira Sr., et l’ambassade américaine. Des documents et des courriels ont révélé les tentatives de Lira Sr. d’alerter l’ambassade de l’état critique de son fils et du manque de transparence des autorités ukrainiennes concernant son état de santé.

« Je ne peux pas accepter la façon dont mon fils est mort. Il a été torturé, extorqué, au secret pendant 8 mois et 11 jours et l’ambassade américaine n’a rien fait pour aider mon fils », a déclaré Lira Sr. dans un e-mail annonçant la nouvelle.

« La responsabilité de cette tragédie incombe au dictateur Zelensky, avec le concours d’un président américain sénile, Joe Biden », a-t-il écrit, ajoutant : « Ma douleur est insupportable. Le monde doit savoir ce qui se passe en Ukraine avec ce dictateur inhumain Zelensky.»

Dans une note manuscrite poignante, Lira a décrit son calvaire de santé, notamment une double pneumonie, un pneumothorax et un œdème sévère. Cette lettre, considérée comme sa dernière correspondance écrite, détaille la négligence à laquelle il a été confronté en prison. Malgré ces symptômes alarmants, les soins médicaux appropriés auraient été retardés jusqu’à ce qu’il soit trop tard

La lettre dit : « J’ai eu une double pneumonie (des deux poumons) ainsi qu’un pneumothorax et un cas très grave d’œdème (gonflement du corps). Tout cela a commencé à la mi-octobre, mais a été ignoré par la prison. Ils n’ont admis que j’avais une pneumonie lors d’une audience le 22 décembre. Je suis sur le point de subir une procédure pour réduire la pression de l’œdème dans mes poumons, ce qui me provoque un essoufflement extrême, au point de m’évanouir après une activité minimale, ou même de parler pendant 2 minutes.

Les efforts persistants de Lira Sr. pour demander l’aide de l’ambassade américaine et pour assurer le bien-être de son fils pendant son hospitalisation sont restés lettre morte. Ses pires craintes se sont confirmées une semaine plus tard avec l’annonce du décès de son fils. Dans une déclaration déchirante, Lira Sr. a condamné les gouvernements ukrainien et américain pour leur rôle dans la disparition de son fils, la qualifiant de « torture, d’extorsion et de détention au secret ».

Fait marquant en août dernier, Gonzalo Lira, après être resté silencieux sur les réseaux sociaux pendant des mois après son arrestation par les autorités ukrainiennes, a réapparu avec des messages affirmant qu’il tentait de fuir l’Ukraine. Cependant, ses efforts auraient été contrecarrés, ce qui a donné lieu à des rumeurs sur sa reconquête. Mark Sleboda, analyste des relations internationales, a affirmé sur les réseaux sociaux que Lira avait tenté de fuir vers la Hongrie pour demander l’asile politique mais avait été arrêtée à la frontière ukrainienne. Les messages de Lira détaillaient son calvaire, notamment des allégations de torture et d’extorsion de 70 000 dollars pendant sa détention. Il a également exprimé son scepticisme quant à l’obtention de l’asile politique dans un pays de l’Union européenne autre que la Hongrie, craignant d’être expulsé vers l’Ukraine. La dernière communication de Lira faisait allusion au risque d’être envoyé dans un camp de travail, le silence ultérieur suscitant des inquiétudes quant à son sort.

Le Département d’État américain a finalement confirmé le décès de Lira, présentant ses condoléances à la famille mais s’abstenant de tout autre commentaire. Cette confirmation fait suite au rapport de Tucker Carlson sur la mort de Lira et aux appels antérieurs d’Elon Musk au président ukrainien Zelensky pour expliquer l’arrestation et la détention de Lira.

Les autorités russes avaient déjà appelé la communauté journalistique mondiale à défendre Lira, soulignant les implications géopolitiques complexes de son cas. Le SBU a soutenu que Lira avait été arrêtée et détenue légalement, ajoutant ainsi une dimension supplémentaire à ce conflit international.

HT

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