La vague croissante d’émigration de Nigérians vers d’autres parties du monde a suscité une plus grande attention du public jeudi dernier avec la révélation officielle que le Service Nigérian de l’Immigration (NIS) a délivré un total de 1 899 683 passeports en 2022, le plus élevé en une seule année, et au cours des derniers sept ans. La raison de la demande de passeports n’est pas difficile à comprendre. La situation sur place est désastreuse pour un large éventail de professionnels, d’artisans et même de ceux qui n’ont aucune compétence, d’où le désespoir de rechercher des opportunités sous d’autres climats pour survivre.

Certes, l’envie des professionnels d’exercer leur métier à l’étranger n’est pas nouvelle. L’envie a donné naissance au syndrome de «fuite des cerveaux» dans le milieu universitaire dans les années 1980. Les médecins, les infirmières et les étudiants ont emboîté le pas; mais l’exode de ces années ne peut être comparé à l’échelle actuelle. La situation a fait du phénomène appelé « Japa » – en langue yoruba, ce qui signifie courir ou s’échapper – un problème aussi comique qu’il est devenu une préoccupation nationale.

Alors que les universités nigérianes ont presque été dépouillées de leurs meilleurs cerveaux, le secteur de la santé est en hémorragie vers le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada, l’Arabie saoudite et d’autres avec leur demande permanente pour notre personnel médical – consultants, médecins généralistes, infirmières, pharmaciens, radiologues et autres ambulanciers paramédicaux – pour combler leur pénurie en ressources humaines. Les défis sanitaires mondiaux croissants, les migrations de main-d’œuvre induites par le Brexit et les retraites anticipées ont créé ces opportunités. L’effet de ceci devient évident. Le ratio patient-médecin au Nigéria est désormais de 3500 pour 1, alors que la recommandation de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) est de 600 pour 1. Cela ne laisse pas de place à l’efficacité.

Néanmoins, les cyniques, en particulier les médecins, disent que le pire est encore à venir. Dans un récit plaintif de son cas, le Dr Kunle Ibisola, ancien médecin junior à l’University College Ibadan (UCH), qui travaille maintenant avec le Scotland National Health Service, a récemment déclaré à la BBC qu’il n’avait jamais prévu de quitter le pays, mais les réalités existentielles ont eu raison de sa résistance. «La principale raison pour laquelle je suis parti, a-t-il déclaré, est le salaire et le coût de la vie. Certains médecins n’ont pas été payés pendant six à neuf mois, car il y avait un problème avec le système de paiement fédéral. Certains collègues seniors n’avaient pas les moyens de se rendre au travail en voiture ou d’envoyer leurs enfants à l’école. Cela a été une révélation pour beaucoup de gens. »

Il y a des milliers d’Ibisolas un peu partout dans le pays qui ne peuvent plus supporter les conditions socio-économiques sclérosées et étouffantes du Nigeria. En novembre dernier, le directeur médical en chef de l’University College Hospital (UCH) d’Ibadan, le professeur Abiodun Otegbayo, a révélé que 600 médecins avaient démissionné en un an. Au moins 15 de ces effectifs de haut calibre démissionnent chaque semaine, a-t-il souligné. Environ 10 296 médecins nigérians exercent au Royaume-Uni seulement, selon la Nigeria Medical Association (NMA). L’émigration étant le rêve de la plupart des médecins, y compris ceux encore en formation, le pays s’apprête à subir un coup plus corrosif. La seule façon d’inverser la tendance est que les autorités s’attaquent aux défis de la faible rémunération, du manque d’installations modernes pour travailler, de l’insécurité et du sous-emploi qui entraînent la sortie massive.

Comme l’environnement est hostile au personnel médical, il en est de même pour les autres professionnels. Une actrice de Nollywood, Omotola Jalade Ekeinde, qui a déménagé aux États-Unis il y a deux ans, a vu le fossé entre sa nouvelle demeure et ici – une différence dans la façon dont les sociétés sont organisées, avec des opportunités et des équipements sociaux disponibles pour l’avancement professionnel et une vie meilleure, contre le désordre et le dysfonctionnement qu’elle a laissés derrière elle. Elle a tonné: « Je suis profondément frustrée par la profondeur et le volume des souffrances inutiles que subissent les Nigérians… pourquoi (est-ce que) les gens doivent souffrir pour faire quoi que ce soit? »

Ses préoccupations concernant le sort des gens de la campagne témoignent peut-être du défi actuel de la pénurie de carburant à l’échelle nationale. Le président Muhammadu Buhari, qui fait également office de ministre des Ressources pétrolières, aura beaucoup d’explications à donner après avoir quitté ses fonctions en mai, sur les raisons pour lesquelles pendant huit ans, le Nigeria n’a pas pu raffiner les produits pétroliers mais s’est appuyé uniquement sur l’importation. Le processus d’importation de carburant a été embourbé dans des controverses sur les subventions et une corruption impondérable depuis si longtemps. Le leadership consiste à résoudre des problèmes. En tant que test, Buhari l’a raté.

Aujourd’hui, le carburant est vendu 600 nairas le litre dans certaines régions du pays, bien qu’il soit subventionné. Il n’y a pas d’argent liquide dans les banques que les gens puissent retirer à la suite de la refonte du naira ; l’approvisionnement en électricité s’est totalement effondré, étouffant les activités commerciales quotidiennes et le secteur réel dans le processus. Le taux de chômage des jeunes est stratosphérique ; l’inflation atteint 21,34 % ; les enlèvements et les meurtres sans fin de citoyens par des acteurs non étatiques se poursuivent, combattus sans succès par l’État nigérian. Cette monstruosité hobbesienne évoque une alarme cruciale : les vies humaines comptent-elles au Nigeria ?

Pendant huit mois, les universités se sont mises en grève et menacent de retourner dans les tranchées alors que les défis du sous-financement et de la rémunération adéquate des enseignants restent non résolus. La confiance dans le système a été irrémédiablement perdue, entraînant ainsi l’augmentation du nombre de Nigérians étudiant à l’étranger ou aspirant à le faire. Erudera, une plateforme d’enseignement supérieur, a révélé en 2021 que les 21 305 étudiants nigérians au Royaume-Uni le classaient au troisième rang des pays non membres de l’UE avec le plus d’étudiants. C’est la même histoire aux États-Unis et dans d’autres juridictions. Les étudiants nigérians de premier cycle figurent désormais parmi les trois principales populations d’étudiants internationaux dans plusieurs universités canadiennes.

À compter du 1er février, de nombreux enseignants nigérians de mathématiques, de sciences et de français saisiront à deux mains l’opportunité que le gouvernement britannique a offerte aux enseignants de neuf pays, dont Singapour, le Ghana, l’Inde, l’Afrique du Sud, le Zimbabwe, la Jamaïque. , l’Ukraine et Hong Kong, à demander le statut d’enseignant qualifié par l’intermédiaire de l’Agence de réglementation de l’enseignement, afin de combler les lacunes de leur propre système. Ils enseigneront aux élèves entre 11 et 18 ans.

C’est une mauvaise nouvelle pour un pays déjà rongé par une pénurie d’enseignants. Un audit national du personnel par la Commission pour l’éducation de base universelle (UBEC) en 2020 a révélé un énorme déficit de 277 537 enseignants dans le secteur de l’éducation de base – du primaire au premier cycle du secondaire. Malheureusement, le Nigéria a réduit ses enseignants à une galerie de professionnels désabusés et très mal payés. Ce n’est pas ainsi que l’on traite la mère de toutes les professions. Certains États nigérians doivent aux enseignants entre quatre et 18 mois de salaire, comme l’a déclaré le secrétaire général du Nigeria Union of Teachers, le Dr Mike Ike Ene, lors de la Journée mondiale des enseignants 2022. Cela appelle une introspection nationale.

Sans aucun doute, l’environnement du Nigéria est hostile à son peuple en raison des actions et de l’inertie du gouvernement. Avec le manque d’emplois et l’absence d’un environnement propice à l’autosubsistance, de nombreux jeunes ont adopté la route périlleuse ou kamikaze de voyager à travers le désert du Sahara à travers la République du Niger et la Libye pour atteindre l’Italie et d’autres destinations européennes pour lutter pour leur existence. Beaucoup sont morts dans le processus, tout comme d’autres ont été secourus par l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) et renvoyés chez eux.

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